Histoire

Histoire. Une des premières institutrices de l'école publique de filles de Cette

Mme Olga Esthève , épouse Criscelli, la « Reine des Abeilles »

Lors de l'évocation de la « Félibrée des abeilles de Cette » de 1896 nous avons décrit le rôle tenu par Mme Olga Criscelli, directrice de l'école Sévigné. Elle est une des premières institutrices d'école publique de filles à Cette. Nommée le 25 juillet 1878 à école du docteur Roux, elle s'appelait Olga Esthève, était née à Bordeaux le 12 juillet 1857. Elle avait été instruite non par les congrégations religieuses mais par des professeurs de l'Université. Elle obtint son Brevet élémentaire à Moulin le 27 juillet 1874, suivi de son Brevet supérieur et de son Certificat d'aptitude pédagogique à Tulle.
Son père, Lieutenant d'infanterie et Chevalier de la légion d'honneur, sollicite pour elle un poste auprès du Préfet. Quand elle arrive à Cette à la rentrée de 1878 elle vient de Lunel où elle exerçait depuis janvier 1877 .
L'école du Docteur Roux est située rue des Hôtes (P. Valéry) et n'a alors qu'une classe. L'inspecteur primaire écrit après sa visite le 30 novembre :
« Il est d'usage que les nouvelles écoles soient peuplées par la lie des autres classes .. . On y trouve un ramassis de jeunes filles venues de je ne sais où : vêtues de haillons, sales, n'ayant aucun des petits objets indispensables à une écolière. »

Olga y restera jusqu'en 1887 avec bientôt une adjointe Melle Jammes. Elle épouse en 1884 un professeur du Collège (de garçons), responsable de la 7°, M Criscelli. Melle Jammes la suit à l'école Sévigné, rue Pascal dont elle devient directrice. Elle a déjà deux enfants. L'inspection de Mars 1887 lui donne l'appréciation « AB » et la note 6,5/10. L'école Sévigné a inscrit 180 filles dont 127 sont présentes, la fréquentation est irrégulière, la propreté comme la discipline y sont jugées : « Assez bonne ».
Des éléments de ce rapport montrent qu'Olga Criscelli participe déjà à la Ligue française de l'enseignement , l’œuvre de Jean Macé. L'inventaire répertorie 70 livrets d'épargne scolaire ; 1 Musée ; une caisse qui fournit les livres aux élèves indigentes ; bibliothèque et archives. M Bouhoure juge la directrice :
« assez capable, devrait être plus zélée. Caractère peu soumis, portée à tout critiquer et à médire. Ennemie de toute autorité, à moins que cette autorité ne la dérange pas... »

En 92, elle obtient une médaille de bronze de l'Instruction Publique. On la verra ferrailler en 93 avec le Municipalité, qui voulait supprimer sa décharge de classe. Elle obtiendra satisfaction.
En 1896, année de la Félibrée, Mme Criscelli habite, rue Pascal, à l'école Sévigné et a quatre enfants : Jeanne 14 ans, Joseph 10 ans, Olivier 8 ans et Angèlo 2 ans.
Après l'organisation de conférences et de la Félibrée des Abeilles, présidée par l'inspection d'Académie, elle recevra diplôme d'honneur et médailles tant de la Ligue que du Ministère, ce quilui permettra à la rentrée suivante d'être nommée à Montpellier.

Sources Archives de Sète et AD 34 Cote 1T236091

Une version plus courte de cet article a été publié dans l'Hérault du Jour du 1e Juillet 2012

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